Pada tahun 1965 Hofstede mengasaskan jabatan penyelidikan kakitangan IBM Eropah (yang diuruskannya sehingga 1971). Antara tahun 1967 dan 1973, beliau melaksanakan kajian tinjauan besar mengenai perbezaan nilai negara di seluruh anak syarikat perbadanan multinasional ini: beliau membandingkan jawapan 117,000 sampel pekerja sepadan IBM pada tinjauan sikap yang sama di negara yang berbeza. Beliau mula-mula menumpukan penyelidikannya pada 40 negara terbesar, dan kemudian melanjutkannya ke 50 negara dan 3 wilayah, "pada masa itu mungkin pangkalan data merentas negara sampel dipadankan terbesar yang tersedia di mana-mana sahaja." [3] Teori itu adalah salah satu teori boleh diukur pertama yang boleh digunakan untuk menjelaskan perbezaan yang diperhatikan antara budaya. 

Analisis awal ini mengenal pasti perbezaan sistematik dalam budaya kebangsaan pada empat dimensi utama: jarak kuasa (PDI), individualisme (IDV), pengelakan ketidakpastian (UAI) dan maskuliniti (MAS), yang diterangkan di bawah. Seperti yang dijelaskan oleh Hofstede di laman web akademiknya, [4] dimensi ini menganggap "empat bidang masalah antropologi yang dikendalikan oleh masyarakat kebangsaan yang berbeza secara berbeza: cara mengatasi ketidaksamaan, cara mengatasi ketidakpastian, hubungan individu dengan kumpulan utamanya, dan implikasi emosi kerana dilahirkan sebagai perempuan atau lelaki". Pada tahun 1984 beliau menerbitkan Culture's Consequences, [5] sebuah buku yang menggabungkan analisis statistik daripada kajian tinjauan dengan pengalaman peribadinya.

Untuk mengesahkan keputusan awal daripada kajian IBM dan meluaskannya kepada pelbagai populasi, enam kajian merentas negara seterusnya berjaya dijalankan antara tahun 1990 dan 2002. Meliputi antara 14 dan 28 negara setiap satu, sampel termasuk juruterbang penerbangan komersial, pelajar, pengurus perkhidmatan awam, pengguna 'up-market' dan 'elit'. Penyelidikan gabungan itu menetapkan skor nilai pada empat dimensi untuk sejumlah 76 negara dan wilayah.

Pada tahun 1991 Michael Harris Bond dan rakan sekerja menjalankan kajian di kalangan pelajar di 23 negara, menggunakan instrumen tinjauan yang dibangunkan dengan pekerja dan pengurus China . Hasil daripada kajian ini menyebabkan Hofstede menambah dimensi kelima baharu kepada modelnya: orientasi jangka panjang (LTO), pada mulanya dipanggil dinamisme Confucian . Pada tahun 2010, markah untuk dimensi ini telah diperluaskan kepada 93 negara berkat penyelidikan Michael Minkov, yang menggunakan data daripada Tinjauan Nilai Dunia baru-baru ini. [6] Penyelidikan lanjut telah memperhalusi beberapa dimensi asal, dan memperkenalkan perbezaan antara data peringkat negara dan peringkat individu dalam analisis.

Akhir sekali, analisis data Tinjauan Nilai Dunia Minkov terhadap 93 sampel perwakilan populasi negara juga membawa Geert Hofstede untuk mengenal pasti dimensi terakhir keenam: memanjakan diri berbanding kawalan kendiri. [7]